International Women's Day‏

Giving is a journey that opens our hearts to humanity. My call to action for women who want 

to disrupt the world is: Let us tip the balance from poverty to progress in a country like 

ours by helping other women. 

Złota łuczniczka (2010) olej, płótno, 101 x 117 cm

Today is all we have.

The poet, Rainer Maria Rilke, speaks of death as a "letting go of the ground we 

stand on and cling to everyday," how we are like swans, "clumsy lumbering beings" 

moving awkwardly until we enter the water, where we are transformed into the 

graceful creatures we were intended to be. 

Beginnings and endings, birth and death, origination and destination - between 

them our brief biography. Death is inevitable for all of us, the only variable is when.

This certainty should keep us focused on addressing our life in finite terms.

The Journey of Life

I became a statistic in December of 2002, when my husband, Russ Berrie, died of 

a massive stroke on Christmas Day. I joined a club I never wanted to belong to, 

along with 700,000 other women who lose their husbands each year. I will also 

reach another statistical marker for widows next year, when I hit the 14 year 

average that most women remain widows. (U.S. Census Bureau) 

Russell & Angelica Berrie

Widowhood, at any age, strikes women with disproportionate cruelty. As women 

tend to outlive their spouses, 84% of the 13.5 million people who lose their partners 
are women, 45% of those over 65 are females, four times as many widows as 
widowers (AARP). For widows over 65, 9.4% are likely to live below the low 
income threshold within five years of being widowed, a direct impact on their 
standard of living. Globally, over 115 million widows live in poverty. (UNITED 
NATIONS (AP) 6/23/2010) 

Thanksgiving: The Harvest of Presence

Thanksgiving is a national day of gratitude, a time to deepen our sense of presence. 

Deer in the woods

The essence of gratitude is rooted in attention, the awareness to witness the gifted nature of 
our lives. From a place of gratitude, we can unlock the fullness of each moment. 

Joy is the simplest form of gratitude. "Niente Senza Gioa!" (Nothing without Joy!) is a daily 
mantra to awaken our sense of wonder. Awake and alive, we see clearly the blessings that 
every single breath contains. 

May Thanksgiving be a time to harvest these moments of beauty in our life! 

The Lost Art of Wandering

Not all those who wander are lost. ~ J. R. R. Tolkien, The Fellowship of the Ring

Travel has always been for me an inner journey of awakening, a new way of seeing, a nurturing of the poetic instinct.

View of the Arc de Triomphe, Paris, 1946
Ed Clark—Time & Life Pictures/Getty Images

In Arabic literature of past ages, travel was considered one of the four great subjects worthy of the poet: love, song and blood, being the other three. These four contain the basic desires of the human heart, worthy of being elevated to a necessity for any human being who is truly alive.